Господин лет сорока с маленьким в запыленном пальто и клетчатых штанах

Этот человек помещик Николай Петрович Кирсанов, отец одного из основных героев романа - Аркадия. С описания внешнего вида господина начинается первая глава книжки. Тургенев обрисовывает, как Николай Петрович встречает сына, возвращающегося домой после учебы в институте, и ведает историю его жизни. Отец Кирсанова был боевым генералом, его старший брат Павел, прошел военную службу, а вот он сам из-за перелома ноги в молодости избежал армии. После учебы в петербургском институте и быстрой погибели родителей Николай Петрович женился, но через несколько лет счастливого брака овдовел. Свою жизнь он предназначил сыну и хозяйству.