Начале вещей . Они не были детской стальной дороги с самого

Сначала они вовсе не были детками железной дороги. Они и не размышляли о поездах и рельсах, а если мыслили, то не иначе как о средстве попасть в контору Кука, на пантомиму, в зоосад либо к мадам Тюссо. Они были просто малыши из пригорода. Они жили с папой и матерью на вилле: краснокирпичный фасад, цветные стекла на входной двери, коридор, который величался у их холлом, ванная комната с жаркой и прохладной водой, электрические звонки, створчатые окна, изобилье белого цвета и все то, что на языке чиновников, ведающих жилищными делами, зовется современными удобствами. Их было трое. Старшая - Роберта. Очевидно, у мам не посещает в отношении детей явных предпочтений, но если бы таковые были, то самой-самой была бы Роберта. Следующим по старшинству шел Питер, страстно желавший стать инженером, когда вырастет. А самой младшей и самой послушной была Филлис. Их мама не расходовала медли впустую, не делала безрассудных визитов разным скучным дамам и не посиживала в праздности, ожидая, когда эти дамы нанесут ответный визит. Практически всегда она была дома, готовая и поиграть с детьми, и почитать им книжку, и посодействовать в изготовлении уроков. А не считая того, она, пока малыши обучались в школе, писала рассказы, которые после чая прочитывались вслух. Еще она сочиняла смешные стишки к денькам рождения и по другим значительным предлогам, например, когда брали котенка и давали ему имя, либо когда делали перестановку в кукольном доме, либо когда дети выздоравливали после кори либо свинки. У этих троих было все, чего только можно пожелать: прекрасная одежка, всякие доброкачественные вещи, прелестная ребяческая, заваленная игрушками и оклеенная обоями со сценками из жизни Матушки Гусыни. Была у них и няня, веселая, добросердечная дама, и преданный им всем в одинаковой мере пес по кличке Джеймс. И папа у их был само совершенство - никогда не гневался, все решал по справедливости и всегда готов был с ними поиграть, а уж если не мог, то для этого была весомая причина, сущность которой он объяснял так занимательно и забавно, что это само по себе было как игра. Вы подумаете сейчас, что, наверное, они были счастливы. Да, они, окончательно, были счастливы, но только они не могли этого осознать до тех пор, пока не кончилась их уютная жизнь на красноватой вилле и пока не пришлось им всем начать вести совершенно иную жизнь. Страшная смена произошла абсолютно нежданно. У Питера был денек рождения - ему исполнилось 10 лет. Среди иных даров была модель локомотива, самая абсолютная из всех, какие можно было раздобыть в ту пору. Многие приобретенные им подарки были прекрасны, но все же ни один не мог сравниться с локомотивом. Три дня брат и сестры услаждались подарком. Но потом, из-за неопытности ли Питера, или потому что Филлис нажала где-то не там, локомотив нежданно взорвался. Джеймс так перепугался, что удрал из дому и не возвращался до ночи. Разноцветные человечки в тендере все разлетелись по углам, но в доме ничто не пострадало, не считая локомотива и эмоций бедного ребенка. Разговаривали, что он плакал над локомотивом, но, очевидно, десятилетние мальчишки не вопят, какие бы страшные трагедии не выпадали на их долю. А то, что у него были красноватые глаза, он изъяснял тем, что словил простуду. Это, к вящему удивлению самого Питера, оказалось правдой, и весь последующий день ему пришлось провести в кровати.