There(was /were)(a lot of much) potatoes in the box last month.

1) Глагол to be в the Past Simple имеет две формы:

• was употребляется с существительными во единственном числе и I, he, she, it;
• were употребляется с существительными во множественном числе и we, you, they.

2) Much, many, a lot of имеют одно значение - "много", но их употребление зависит от следующего существительного:

• much предпочтительно употребляется в отрицательных и вопросительных предложениях с неисчисляемыми существительными;
• many в основном употребляется в отрицательных и вопросительных предложениях с вычисляемыми существительными;
• a lot of используется в утвердительных предложениях как с исчисляемыми, так и неисчисляемыми существительными.

1. There were a lot of potatoes in the box last month. 2. How much jam was there on the table ten minutes ago? 3. There werent many books on the shelf.