почему популяцию нарекают формой существования вида

Особь вне популяции не в состоянии передать собственный генетический материал потомкам (в случае одноклеточных организмов размножение будет происходить, но генетических рекомбинаций дочерние клетки будут лишены), а поэтому практически вне популяции неважно какая особь не представляет ценности с точки зрения эволюции. Соответственно, популяция, с точки зрения эволюции - это простая размеренная система, способная приобретать новые свойства. Именно потому её и именуют формой существования вида.