Предельным условием существования животных в пустыне является

1. Резкие колебания температуры воздуха. В критериях пустынь северного полушария они могут достигать 29 С для дневных и 50 С для сезонных колебаний. Эти колебания температуры вызывают не только веские колебания жизнедеятельности организмов (очень многие млекопитающие пустыни впадают в зимнюю либо летнюю спячки), но и резкие, циклически повторяющиеся конфигурации поведения и регуляции физиологических функций.

2. Резкие колебания температуры земли. Отличительны перепады от 12 до 20 С в зимний и от 20 до 70 С в летний периоды. Последние приводят к веским дневным колебаниям жизнедеятельности (ночной активности) пойкилотермных организмов беспозвоночных и низших позвоночных, основным образом пресмыкающихся.

3. Резкие колебания инсоляции. Вызывают возникновение ряда защитных морфологических конфигураций животных: расцветки, динамики хроматофоров.

4. Сезонные колебания в растительном покрове. Выражаются в возникновении эфемерной растительности в вешний (и частично осенний) период и подмены ее солянками в летний. Эти конфигурации резко меняют кормовую базу, отсюда пищевое поведение животных.

5. Сезонные колебания содержания воды в почве и солей в природных и искусственных водоемах. Это весьма главный фактор для больших млекопитающих и многих птиц пустыни