короткий рассказ об одном из растений осеннего цветника

              Цветок добропорядочных гладиаторов.

     1 сентября мамы и бабушки, сопровождая первоклашек,  несут в школы громадные букеты цветов. Самыми благовидными и торжественными являются, наверное, шпажники.  Их большие изящные, немножко похожие на ирисы (одно семейство!) цветки собраны  в колосовидное соцветие. Шесть сросшихся у основания лепестков (долей околоцветника) размещены в два яруса. Длинноватые тесные листья с наточенными кончиками за роскошными цветами не сразу и заметишь. Но они подчеркивают красу  растения и изъясняют, почему оно носит просторечное название "гладиолус". Да и принятое у ботаников латинское заглавие тоже можно перевести как клинок.

     Есть красивая легенда о приятелях гладиаторах, отказавшихся бороться с друг другом, невзирая на то, что победившему была гарантирована свобода и возвращение в родную Фракию. Они воткнули клинки в землю и обнялись, прощаясь в ожидании погибели за отказ сражаться на потеху римской публики. После их погибели мечи перевоплотился в великолепные цветы, которые в честь этих гладиаторов окрестили шпажниками. С тех пор шпажники-шпажники являются эмблемой благородства дружбы и верности.

     Выведено много сортов гладиолуса различной расцветки, как однотонных, так и с переходом цветов, с каемкой по краям и пятнышками в зеве. Отличаются они размером ( от 3 до 25 см), формой цветка (округленные, овальные, треугольные, прямоугольные) и частей ( гладкие, бугристые, складчатые, бахромчатые) каждый принуждает замереть в восхищении! Целенаправленная работа по выведению новых видов длится теснее 200 лет! Приручение же естественных видов началось еще на 5 веков ранее.

     Дикие формы гладиолусов были известны с древности. Их съедобные клубнелуковицы  применялись в мед целях, им приписывалась чудодейственная сила.

     Да, Эти элегантные и пышноватые цветочки вырастают из плоских клубнелуковиц не более 7-8 см в поперечнике, похожих на толстенькие печенья либо колесики ребяческих машинок. Не зимуют шпажники в наших краях. Потому раз в год приходится выкапывать лукавицы, волноваться об их сохранении и по весне вновь сажать, беспокоясь об их обновлении. После 5 лет луковицы ветшают, просто поражаются хворями, их цветение слабое либо совершенно прекращается. Чем более плоская луковка, чем больше у нее донышко, тем она ветше.