Околоцветники, интеллигентные лепестками и чашелистиками-

С древности цветок тревожит сердца садоводов, вдохновляет стихотворцев и живописцев, не дает покоя разумам ученых, принуждая их опять и вновь обращаться к исследованиям этой неясной структуры. Сам Чарльз Дарвин именовал вопрос о происхождении цветковых растений скрытой, которая до сих пор так и остается неразгаданной.

Цветок  это особенный репродуктивный побег с ограниченным ростом, отличительный лишь для покрытосеменных (или цветковых) растений, которых на Земле подавляющее большая часть.

Нет сомнения, что именно наличие цветка и покрытосемянность (т. е. развитие семян в особенных закрытых структурах растений) отдало этой группе растений настолько большое преимущество для распространения в мире и конкуренции с иными растениями.

Занимательно, что размеры цветков еще более постоянны в пределах 1-го вида или сорта, нежели размеры листьев. На бедных почвах листья мельчают, тогда как цветки обычно остаются того же размера, что и у растений, живущих в более выгодных критериях. Изменяется, как управляло, только число растений.

Это связанно с тем, что цветок - более стабильная и устойчивая структура, мало подверженная влиянию наружных критерий.