В одном из справочников о Москве есть сведения о том, что

Башня сооружена в 1516 году под руководством миланского конструктора Алевиза Фрязина[1]. Невысокая, окруженная рвом и рекой Неглинной, с единственными воротами, которые в минутки угрозы наглухо закрывались подъемной частью моста, башня была строгой преградой для осаждавших крепость. Она имела бойницы подошвенного боя и машикули. В старину Кутафья, подобно иным кремлёвским башням, завершалась двурогими зубцами и шатровой тесовой кровлей. В 1685 году её увенчали ажурной короной парапетом с белокаменными деталями[2]. В XVIII веке был разобран перекрывавший башню свод. В XVIXVII веках уровень воды в реке Неглинной был высоко поднят плотинами, так что вода окружала башню со всех сторон. Въехать в башню со стороны городка можно было лишь по наклонному мосту. В истинное время нижняя часть башни засыпана: её начальная вышина над уровнем земли равнялась 18 метрам; нынче 13,5 метров[2]. Существуют две распространенные версии происхождения названия Кутафья: от слова кут укрытие, угол, либо от слова кутафья, означавшего полную, неповоротливую даму[2]. Но 1-ая представляется очень сомнительной, так как от слова кут, образовалось бы название Кутовая, а никак не Кутафья. В 2011 году по сторонам башни началось строительство современных павильонов, которые, по опасениям специалистов по сохранению культурного наследства, искажают исторический вид памятника[3][4][5].