Хорошая черта рыжей белки зимой и рыжеватой белки летом.

Зимний мех у белки высокий, мягкий и лохматый, летний более жёсткий, редчайший, и краткий. По изменчивости расцветки белка держит одно из первых мест посреди животных Палеарктики. Её расцветка меняется сезонно, по подвидам и даже в границах одной популяции. Летом в ней преобладают рыжие, коричневые либо тёмно-коричневые тона; зимой сероватые и чёрные, время от времени с коричневым оттенком. Брюшко светлое либо белоснежное. Встречаются белки-меланисты с абсолютно чёрным мехом и альбиносы, а также пегие белки, мех которых покрыт белыми пятнышками. По зимней окраске хвоста белки делятся на краснохвосток, бурохвосток и чёрнохвосток. В степных борах Западной Сибири встречаются белки-серохвостки.