Признаки паразитизма отличительны для круглых и плоских червяков

развитие специализированных покровных образований (кутикула и синтициальный погруженный эпителий), оберегающих эндопаразитов от воздействия пищеварительных ферментов владельца;

способность к анаэробному дыханию обеспеченному ферментативным расщеплением питательных веществ в неименье кислорода. Невысокая эффективность этого типа энергетического размена компенсируется практически не иссякаемыми припасами углеводов, поставщиком которых является пища хозяина, и отсутствием издержки энергии на движение;

признаки общей дегенерации: упрощается строение сердитой системы и органов эмоций, укорачивается кишечный тракт (круглые червяки) или пищеварительная система на сто процентов теряется (ленточные червяки), и растворенные питательные вещества всасываются всей поверхностью тела;

интенсивное развитие половой системы и возникновение возможности плодиться на стадии личинки (к примеру, у печеночного сосальщика) приводят к очень высочайшей половой продуктивности;

гермафродитизм (плоские червяки) гарантирует размножение при наличии единственной особи;

эффективная охрана оплодотворенных яиц мультислойными оболочками и обеспечение кормленьем развивающегося в яичке зародыша;

наличие приспособлений для выхода личинок из яичка или тела владельца во наружную среду и проникания их в организм нового хозяина (железы, выделяющие специальные ферменты, колющие приспособления и т. п.);

смена хозяев в актуальном цикле паразита: в главном владельце живут взрослые червяки, размножающиеся половым методом, в промежном владельце развивается личинка  и может бесполое размножение