Какие крупные преобразование сопровождали возникновение амфибий и какого их значение?

Данные палеонтологии, биогеографии, сравнительной анатомии, эмбриологии и молекулярной биологии содержат убедительные и, что очень важно, взаимодополняющие и непротиворечивые свидетельства эволюции.
Последовательное появление новых видов животных и растений в палеонтологической летописи Земли привело натуралистов XVIII-XIX к идее эволюции. В нижних слоях геологических отложений обнаруживались более примитивные организмы, в верхних, - все более и более сходные с современными. Дарвин писал геология дает нам светлое доказательство, что все виды перетерпели конфигурации, и притом эти конфигурации протекали медлительно и равномерно. Мы это светло усматриваем из того факта, что ископаемые остатки поочередных формаций постоянно еще более сходны друг с приятелем, чем ископаемые из формаций, далековато одна от иной отстоящих. Во времена Дарвина палеонтологическая летопись начиналась с Кембрийского периода (530 млн. лет вспять) и в ней наблюдалось много пробелов. На данный момент эти пробелы равномерно заполняются. Палеонтологи отыскали и охарактеризовали огромное количество закаменевших останков животных, растений и микробов, живших на Земле в отдаленные эры. Современные методы физики и химии дозволили очень точно датировать окаменелости по соотношению изотопов разных хим частей в самих останках и окружающих их породах. Данные палеонтологии свидетельствуют, что мельчайшие организмы обитали на Земле 3,8 миллиардов. лет вспять. Самые античные эукариотические клетки были обнаружены в породах, возраст которых превосходит 2 млрд. лет. Чем поближе к нашему медли, тем меньше пробелов остается в палеонтологической летописи, тем более доскональной она становится. Мы видим последовательное и постепенное возникновение новых форм. Более того, мы видим, как из прошлых форм появлялись новые. Меж рыбами и амфибиями, амфибиями и пресмыкающимися, пресмыкающимися и млекопитающими найдено так много переходных форм, что зачастую тяжело сказать, к какому классу позвоночных их следует относить. Осмотрим некоторые примеры.
Впервые ископаемые останки первоптицы - археоптерикса был найдены в Германии в 1861 году. Он имел перья и крылья, следовательно, относился к птицам. Но его скелет отличался рядом признаков, обычных для плотоядных динозавров: костлявый хвост, зубы, пальцы с когтями на передних конечностях. Позднее в Испании и Китае были найдены на 30-40 млн. лет более юные останки археоптериксов. Они еще больше похожи на птиц и меньше на динозавров. Их костлявые хвосты стали кратче, пальцы на крыльях редуцировались.
Археоптерикс не исторический курьез, а одно из звеньев в цепи эволюции. Совершенно недавно был найден дальний предок археоптерикса микрораптор гуи. Он имел маховые перья не только на фронтальных, но и на задних конечностях. Таким образом, у него было четыре крыла, которые он использовал для летящего полета. До него в палеонтологической летописи находятся динозавры, которые становились с течением медли все более и более схожими на птиц, а после него древнейшие птицы, которые все более и более утрачивали признаки динозавров. В этой длинноватой цепи от динозавров к птицам, которая протянулась более чем на 140 млн. лет, не было разрывов. Не было момента, когда птица вдруг вылетела из яичка динозавра. Каждый предок имел отпрыска, в главном похожего на себя, и в то же время хорошего в деталях. Открытия 1990-х годов дозволили восстановить интереснейшую историю постепенного превращения маленьких (размером с белку) наземных копытных млекопитающих в гигантов моря китов. Ископаемые останки свидетельствуют, что наиболее дальний предок современных китов жил на суше 65 млн. лет вспять и питался рыбой и трупами животных. Пакицетус, который жил около 50 млн. лет вспять, уже перебежал к полуводному виду жизни. Таким образом, палеонтологическая летопись дает нам свидетельства постепенного преображенья наземных млекопитающих в жителей моря. Невзирая на ее очевидную неполноту и фрагментарность, мы лицезреем в ней серию переходных форм.