Какую роль в природе игрались хвощи в каменноугольном периоде?

На данный момент роль хвощей в природе очень малюсенька. Они выживают только во мокроватых тенистых участках леса на кислой почве. Окончательно, они служат второстепенным кормом для некоторых животных, участвуют в синтезе кислорода и органических соединений.
В каменноугольный период они были одним из водящих отделов растений в круговороте углеводородов, кислорода и углекислого газа на Земле и внесли веский вклад в образование огромных масс каменного угля.
Среди их встречались травянистые, кустарниковые и лиановидные формы, а древовидные виды, к примеру каламиты (Catamites), достигали 1520 м вышины. Вкупе с громадными плауновидными эти формы создавали каменноугольные леса.