Как образовалась адаптация хамелеона?

Широкую знаменитость имеет характерная всем хамелеонам способность изменять расцветку и набросок тела. Изменение окраски связано с особенностями строения кожного покрова. В внешнем волокнистом и более глубоком слое кожи находятся особенные разветвлённые клеточки хроматофоры, содержащие зёрна разных пигментов чёрного, тёмно-бурого, красного и жёлтого цветов. При сокращении отростков хроматофоров семена пигментов перераспределяются, и их наивеличайшая концентрация приходится на центр клеток, при этом шкура самой ящерицы приобретает беловатый либо жёлтый окрас. При сосредоточивании тёмного пигмента в волокнистом слое кожи, она соответственно приобретает тёмную окраску. Сочетание пигментов обоих слоёв приводит к возникновению разных цветовых цветов. Зелёные цвета окраски появляются дополнительно в итоге преломления лучей света в поверхностном слое кожи, содержащем кристаллы гуанина.

В итоге таких необыкновенностей расцветка хамелеонов может скоро изменяться от ясной беловатой и оранжевой, через жёлтую и зелёную до пурпуровой, а потом вполне чёрной либо тёмно-коричневой. Данные изменения расцветки могут происходить как на всём теле животного, так и на его отдельных участках, сопровождаясь возникновением и исчезновением различного рода полос и пятен.

Данные изменения расцветки тела хамелеонов происходят под действием как наружных раздражителей температуры, света и влажности, так и в итоге голода, жажды, испуга, раздражения и т. д.[источник не указан 1560 дней] Доступные хамелеону цветовые разновидности зависят от предпочтительной среды обитания, отличительной для вида. Хамелеоны водят дневной образ жизни, так как во сне они утрачивают контроль над цветом кожи, белеют и становятся видными для хищников. [источник не указан 1560 дней]

Нередко изменения окраски могут сочетаться с демонстрацией угрозы, направленной на отпугивание недруга. Прыткие изменения расцветки также наблюдаются у самцов в период размножения. [источник не указан 1560 дней]

Традиционно числилось, что хамелеоны изменяют окраску тела для мимикрии под окружающую их растительность. Исследуя пёстрого горного хамелеона (род Bradypodion), обитающего в Северной Африке, учёные пришли к выводу, что хамелеоны используют изменение цвета в первую очередь для коммуникации с представителями собственного вида, а не для охраны от хищников[4].