Чем отличались стегоцефалы от собственных протцов?

Вымершая группа земноводных животных, одних из первых позвоночных, вышедших в конце девонского периода на сушу. Предками стегоцефалов были костные рыбы, владеющие дополнительными органами дыхания в виде лёгочных мешков. Более недалеки к стегоцефалам кистепёрые рыбы, скелет которых имеет много сходных черт со скелетом стегоцефалов. Стегоцефалы вымерли в начале мезозоя.
Характернейшей необыкновенностью стегоцефалов был непрерывной панцирь из кожных костей, покрывавший черепную коробку сверху и с боков (стегальный череп), так что оставались отверстия только для ноздрей, глаз и теменного органа, который у их был, по-видимому, превосходно развит. Не считая того, у большинства форм был брюшной панцирь, состоящий из налегающих друг на друга костных чешуек, покрывавший брюшную сторону животного. Этот панцирь мог иметь двойственное защитное значение: во время плавания по поверхности водоема (сверху тело не нуждалось в защите, так как тогда сухопутных позвоночных еще не было) и при ползании по неровной почве. Стегоцефалы отличались от современных земноводных рядом примитивных признаков, например у неких форм, судя по капролитам (закаменевший кал), имелся спиральный клапан, таз время от времени еще не сочленялся с позвоночником, а плечевой пояс время от времени хранил еще связь с черепом, нередко и фронтальные конечности были снабжены пятью пальцами и т. д. В конце концов, к примитивным признакам должен быть отцесен и костный панцирь, унаследованный ими от собственных протцов кистеперых рыб. В течение каменноугольного и пермского периодов, означаемых нередко как век земноводных, стегоцефалы достигнули великой численности и контраста