Минералы, это то, из чего состоит.

Структура. Все минералы, за исключением воды (которую - в отличие от льда - обычно не относят к минералам) и ртути, при обыденных температурах представлены жесткими телами. Однако, если воду и ртуть очень охладить, они затвердевают: вода - при 0 С, а ртуть - при -39 С. При этих температурах молекулы воды и атомы ртути образуют отличительную правильную трехмерную кристаллическую структуру (термины "кристаллический" и "жесткий" в данном случае практически равноценны) . Таким образом, минералы представляют собой кристаллические вещества, свойства которых определяются геометрическим расположением сочиняющих их атомов и типом хим связи между ними. Простая ячейка (меньшее подразделение кристалла) построена из часто расположенных атомов, удерживаемых совместно благодаря электрическим связям. Эти мелкие ячейки, безгранично повторяющиеся в трехмерном пространстве, образуют кристалл. Размеры простых ячеек в разных минералах разны и зависят от размеров, числа и взаимного расположения атомов в границах ячейки. Характеристики ячейки выражаются в ангстремах () либо нанометрах (1 = 10-8 см = 0,1 нм) . Составленные вместе элементарные ячейки кристалла плотно, без зазоров наполняют объем и образуют кристаллическую решетку. Кристаллы подразделяются по признаку симметрии простой ячейки, которая характеризуется соотношением меж ее ребрами и углами. Обычно выделяют 7 сингоний (в порядке увеличения симметрии) : триклинную, моноклинную, ромбическую, тетрагональную, тригональную, гексагональную и кубическую (изометрическую) . Время от времени тригональную и гексагональную сингонии не разделяют и обрисовывают вкупе под названием гексагональной сингонии. Сингонии разделяются на 32 кристаллических класса (вида симметрии) , включающих 230 пространственных групп. Эти группы впервые были выделены в 1890 российским ученым Е. С. Федоровым. При помощи рентгеноструктурного анализа определяют размеры простой ячейки минерала, его сингонию, класс симметрии и пространственную группу, а также расшифровывают кристаллическую структуру, т. е. взаимное размещение в трехмерном пространстве атомов, сочиняющих простую ячейку