Какие причины могут приводить к изоляции популяций?

Длительная внутривидовая изоляция приводит к тому, что любая популяция эволюционирует независимо. Мутации, возникающие в одной популяции, не могут просочиться в другую. Дрейф генов приводит к тому, что в разных популяциях фиксируются различные комплекты аллелей. Природный отбор перестраивает генетическую структуру каждой изолированной популяции на свой лад, приспосабливая каждую из их к локальным условиям.
Даже в том случае, если условия, в которых живут две изолированные популяции, совершенно схожи, и отбор в обеих популяциях идет по одним и тем же признакам, в одном и том же направлении, результаты такого отбора могут оказаться совершенно различными, поэтому к одному и тому же фактору среды можно приспособиться разными путями. Если популяции изолированы, то любая из их идет своим методом. Одним из самых ясных образцов такового рода служит явление мимикрии. Многие виды съедобных животных имитируют расцветку несъедобных. При этом различные изолированные популяции 1-го широко расселенного вида-имитатора подражают расцветке различных видов-моделей, конкретно тех, с которыми они живут на одной местности.