как появляется каралловые острова

Коралловые рифы образуются в итоге жизнедеятельности кораллов и известковых водорослей. 

Представители кишечно-полостных - кораллы - являются конкретными творцами подводных горных хребтов и островов. Рельефообразующая роль этих животных - уникальное явление природы. Коралловые рифы образуются в результате жизнедеятельности кораллов и известковых водных растений. Кораллы самая бессчетная группа кишечнополостных: их насчитывается свыше 6 тыщ видов. Отдельный коралловый полип напоминает маленькую, обычно прозрачную кишку - мешочек с венчиком щупалец около рта. По размеру он нередко меньше 1 см в длину. Начинается всё с того, что полип беспокоится о личной охране: строит вокруг собственного тела известковую трубочку - домик. Туда он может спрятаться в случае опасности. По составу домик схож на мел, только более прочен. Когда коралл плодится, на его теле растёт почка -бугорок. На почке проталкивается рот, который обрастает щупальцами. Это теснее новый полип. Но он может и не отделяться от коралла - родителя. Они остаются связанными узкой трубочкой, по которой обмениваются едой, а домики их срастаются. Миллионы полипов со сросшимися домиками образуют извес -тковые камешки. Ветхие кораллы отмирают, но их домики остаются, поверх их нарастают новые, и камешки равномерно растут в размерах, принимая самые необыкновенные формы. Сами кораллы, в том числе и рифообразующие, всераспространены достаточно обширно, проникая далековато за пределы тропиков. Так, например, они встречаются в довольно прохладных водах у берегов Австралии, где температура может спускаться до +9 оС. Но рифы, как правило, формируются только в переделах пояса, ограниченного изотермами +18 оС самого прохладного месяца в году. В отдельных местах, к примеру в Оманском заливе, рифы образуются и в условиях постоянного понижения температуры воды до +15... +16 оС, но это исключение - обычно неожиданные падения температуры ниже +16 оС приводят к массовой погибели кораллов.