Почему западников и славянофилов именуют либералами?

И западники, и славянофилы были либералами. Политическими эталонами западников являлись республика, конституция, парламент, права личности. Славянофилы же ратовали за творение народной (земской) монархии, в которой сила власти принадлежит королю, а сила воззрения народу. Это сужденье народ выражал бы через Земский собор, временами собиравшийся и практически ограничивавший власть короля. И те и иные выступали за отмену крепостного права, выравнивание прав сословий, распространение просвещения и т. п.

Письмо Чаадаева вызвало жаркие споры в кругах интеллигенции, в итоге она разделилась на две группы либералов западников и славянофилов. Под прессом цензуры и всевидящего ока III отделения развитие российской идеи проходило вне литературы и институтских кафедр, а в основном в дружественных философских кружках.
Западники (Т. Н. Грановский, К. Д. Кавелин, Б. Н. Чичерин) считали, что Россия с неким запозданием идёт по пути, уже прёодолённому Западной Европой. Они высоко расценивали реформы Петра I, видели в них нужные условия для обновления Рф. Предсказывая, что со временем страна превратится в конституционную монархию либо республику, западники считали, что это произойдёт в итоге реформ, а не разрушительных революций.
Для славянофилов (братья К. С. и И. С. Аксаковы, А. С. Хомяков, И. В. Киреевский, Ю. Ф. Самарин) история Рф была уникальным и неповторимым явлением. Приверженность православию и наличие крестьянской общины, которая, по их воззренью, жила по законам справедливости, определили своеобразие России и способны поменять мир. Православие предопределило дружелюбный, терпимый к инородцам нрав народа. Общину славянофилы осматривали как примерную форму хозяйствования и средство воспитания людей, т. е. как лучшую форму людского общежития.