Почему в Средние века вырастает роль и значение купеческого сословия и

Важным слоем городского народонаселения были торговцы, игравшие основную роль во внутренней и наружней торговле. Они непрерывно разъезжали по городкам с товарами. Торговцы, как правило, были грамотны и могли разговаривать на языках тех государств, через которые они проезжали. Внешняя торговля в этот период, по-видимому, все еще более развита, чем внутренняя. Ценграми наружней торговли в Западной Европы тогда были Северное, Балтийское и Средиземное моря. Из Западной Европы вывозили сукна, вина, металлические изделия, мед, строевой лес, мех, смолу. С Востока на Запад везли в главном предметы роскоши: цветные ткани, шелк, парчу, драгоценные камешки, слоновую кость, вино, плоды, пряности, ковры. Ввоз в Европу в целом превосходил вывоз. Наикрупнейшим соучастником внешней торговли Западной Европы были ганзейские городка. Их было около 80, и более крупными из них были Гамбург, Бремен, Гданьск, Кельн.