Из истории работы над Героем нашего времени известно, что все главы,

Новелла отличается острым, нередко феноминальным сюжетом, отточенностью композиции, неожиданной развязкой. Тамань правомерно относить к новелле, так как в ней названные признаки находятся. Так, к образцу, начало Тамань самый гадкий городишка из всех приморских городов Рф. Я там чуть-чуток не погиб с голода, да еще вприбавок меня хотели утопить характерно для новеллы, так как в нем сконцентрирован-но все ее содержание. Последующее повествование не только не прибавляет чего-или нового к намеченным здесь событиям, но одно из их даже отбрасывает (чуток не погиб с голоду), чтоб все внимание сосредоточить на другом ( меня хотели утопить). Совершенно внезапно Печорин оказывается благодаря собственному любопытству очевидцем странноватых занятий владельцев дома и решает отыскать разгадку. И это любопытство героя привело к новенькому, неожиданному сюжетному развитию новеллы. Начавшиеся было романтические дела Печорина с ундиной, свидание в лодке заполучили абсолютно внезапное для читателя продолжение. Женщина попробовала убрать Печорина как свидетеля их занятий контрабандой. И возможность развития амурного сюжета была вполне исключена. Особенной остротой и напряженностью, отличительной для новеллы, отличается сцена борьбы в лодке.
Печорин разгадал тайну контрабандистов, но от этой разгадки ему стало грустно он разрушил жизнь честных контрабандистов. Концовка новеллы нам также представляется внезапной, но вытекающей из логики нрава героя. Активно и упрямо пытаясь выяснить, чем занимаются Янко, ундина, слепой мальчишка, он вдруг потерял энтузиазм к их жизни и окончил записи фразой: Да и какое мне дело до радостей и бедствий человечьих, мне, путешествующему офицеру, да еще с подорожной по казенной надобности!

Знаменитейший русский языковед академик В. В. Виноградов, углубленно занимавшийся исследованием языка и стиля художественных произведений, считал Тамань пограничным жанром разбойничьей новеллы и путевых заметок.