Черта государств 2-го эшелона модернизации:

На местности этих стран еще в средние века были созданы большие центры торговли и цехового производства (города Италии, Северной Германии).
По многим экономическим показателям они опережали соседей (к примеру, в XVIII в. Россия выплавляла больше железа, чем неважно какая страна Европы).
По различным причинам эти страны оказались на доиндустриальном этапе развития и оказались перед выбором:
1. Смириться с утратой позиций на интернациональной арене, стать рынком сбыта товаров индустриальных государств, аграрно-сырьевым придатком;
2. Пойти по пути ускоренной модернизации, когда предпосылки для нее еще не созрели.