В первой главе поэмы есть такие слова:
А всего другого

Война изображена Твардовским в крови, труде и лишениях. Неисчерпаемая ночь, мороз. Но чуть солдатский сон, даже не сон, а тяжелое забвение, необыкновенно перемешанное с явью. В сознании тех, кто остался на этом, левом берегу, появляются картины погибели друзей. Их вероятная погибель рисуется в повседневных но тем более ужасных деталях. Раздумья о солдатах, погибших на переправе, да и не только об этих солдатах, поэт заканчивает патетическими строчками.

Умершие бессмертны, и земля, где навек застыли их следы, становится памятником солдатской славы.

Война, обрисовываемая Александром Трифоновичем Твардовским в поэме, не кажется читателю вселенской катастрофой, невыразимым страхом. Так как основной герой творенья Вася Теркин всегда способен выжить в тяжелых критериях, похохотать над собой, поддержать друга, и это для читателя неподражаемо главно означает, будет другая жизнь, люди начнут от души смеяться, звучно напевать песни, шутить придет мирное время. Поэма Василий Теркин полна оптимизма, веры в наилучшее будущее.