Почему нефтяная пленка на поверхности воды гибельна для птиц?

Оперение птиц делает легкую и прочную подвижную поверхность крыльев, а также служит для теплоизоляции тела. Перьевой покров представляет собой слой, наполненный пузырьками воздуха, имеющий обтекаемую форму и являющейся снаружи водоотталкивающим. Желая роль секреции копчиковой железы в водоотталкивании велика, наиболее важное значение имеет плотное сцепление микроструктур контурных крыльев. В отличии от большинства аква животных, их наружное покрытие является омофильным, т.е. нефть очень просто проникает к телу птицы. Довольно маленького количества нефти, чтоб вызвать нарушение структуры крыла: вода заполняет пространства, в которых обычно содержится воздух, нарушает теплоизоляцию и текучесть. Птица утяжеляется, и плавательные движения скрываются, она не может летать. Пятно нефти на груди птицы в несколько см в диаметре достаточно для погибели, неподражаемо в прохладных водах. Если же птицы не погибают, то они начинают постоянно чиститься, при этом нарушается структура их крыльев, они отчасти заглатывают нефть, что приводит к их заболеванию.