Какую роль сыграли города в истории средневековой Европы?

Мещане жили намного лучше, чем большая часть фермеров. Они были свободными людьми, полностью обладали своим имуществом, имели право с оружием в руках биться в рядах ополчения, наказать их могли только по решению суда. Такие порядки содействовали удачному развитию городов и сообщества в целом. Города перевоплотился в центры технического прогресса и культуры. В ряде государств горожане стали союзниками королей в их борьбе за централизацию.
Благодаря деятельности горожан всюду усиливаются товарно-валютные отношения, в которые вовлекаются феодалы и фермеры. Рост товарно-валютных отношений привел со временем к освобождению фермеров от собственной зависимости.