Каковы характерные черты цветной металлургии?

Цветная металлургия по количеству производимого металла веско уступает темной. Её продукция измеряется миллионами, сотками тыщ либо даже сотнями тонн, но не десятками миллионов тонн, как в черной металлургии.
Цветные металлы отличаются их наименьшим содержанием в рудах: если самые бедные стальные руды содержат железа не менее 20%, то медные руды с содержанием меди в 5% числятся очень обеспеченными, а олово начинают добывать при его содержании в десятые доли процента.
Для цветной металлургии отличительна глубокая комплексная переработка сырья. Из-за очень трудного состава большинства руд, кроме основного металла, необходимо извлечь дополнительные элементы (редчайшие и рассеянные металлы, соединения серы и др.).