Почему пирамида численности может быть прямой и перевернутой?

Если скорость воспроизводства популяции жертвы высока, то даже при низкой биомассе такая популяция может быть достаточным источником еды для хищников, имеющих более высшую биомассу, но низкую скорость воспроизводства. По этой причине пирамиды численности или биомассы могут быть перевернутыми, т. е. низкие трофические уровни могут иметь наименьшие плотность и биомассу, чем более высочайшие уровни.
К примеру, на одном дереве могут жить и питаться множество насекомых (перевернутая пирамида численности). Перевернутая пирамида биомассы свойственна морским экосистемам, где первичные продуценты (фитопланктонные водные растения) очень живо делятся, а их потребители (зоопланктонные ракообразные) еще крупнее, но плодятся веско медлительнее. Морские позвоночные имеют еще великую массу и долгий цикл воспроизводства.