Почему дворянское сословие именовалось служилым? Какую роль оно игралось в государстве?

Сословие дворяне (от слова двор), это служилые люди, отпрыски обанкротившихся ветхих родов и совершенно незнатных людей, получавшие земляные владения за свою службу. Основное, они служили в государевом войске. Каждый из них обязан был привести с собой на службу то или иное, в зависимости от размера земляного владения, число вооруженных людей. Земляные владения дворяне передавали по наследию. В результате земельных раздач, принявших массовый нрав при Иване III и Василии III сложилось поместное на земле, то есть получали во владение поместья - земельные участки с жившими там крестьянами. Отсюда и вышло слово-помещик.