Почему в Афинах обострилась борьба между знати и демосом?

Потому что афинский демос не желал мириться с господством знати.
Аристократы пленили самые плодородные и великие земляные владения в равнинах. Остальные члены полиса принуждены были довольствоваться махонькими участками. Урожая с такового участка семье не хватало. Люди брали средства в долг у богатых аристократов либо же арендовали у их дополнительные участки земли для обработки.
На арендованных участках устанавливался долговой камень. Если долг впору не возвращался, участок должника становился собственностью аристократа. Должник утрачивал свою землю, но продолжал её обрабатывать, отдавая новенькому собственнику часть урожая. Положение бедных членов полиса становилось все более тяжёлым. Время от времени из-за невозможности возвращать долги должника и членов его семьи обращали в рабов. Должник утрачивал статус гражданина. Равномерно обыкновенные афиняне попадали во всё великую зависимость от аристократов.