Любители театра могут подготовить рассказ о доле комедии Мертвые души на

История постановки Мертвых душ на сцене МХАТа была трудной и доставила Мише Афанасьевичу много искренних мучений. Когда он после телефонного звонка Сталина поступил в театр, ему предложили инсценировать Мертвые души и принять участие в постановке пьесы. К тому времени было уже предложено 160 вариантов инсценировки. Ни один из них не удовлетворил Булгакова, и он заявил, что Мертвые души инсценировать нельзя, необходимо создавать новое драматическое творение. С ним согласились и поручили выполнить эту работу. В мае 1930 года он делает первые наброски. У него был умысел показать и самого Гоголя, диктующего в Риме поэму. Однако эта затея была сходу отвергнута. 31 октября состоялось первое чтение инсценировки в присутствии В. И. Немировича-Данченко. Знаменитый режиссер в целом одобрил комедию, но Булгакову не удалось ввести в спектакль образ равноправного действующего личика, в чем-то напоминающего творца. Его сочли резонером, комментатором, мешающим развитию деянья. Булгаков требовал. Ему казалось, что Первый сыграет положительную роль, неподражаемо в сцене с Плюшкиным, и даже желал ввести его в деянье. Была предпринята попытка воплотить эту идею, но Качалов, которому была поручена роль Первого, не сумел совладать с ней. Пришлось ее вывести за пределы спектакля. Не считая того, режиссер Сахновский ориентировал актеров на гротескно-катастрофического Гоголя, на символическое решение темы в духе Вс. Мейерхольда, что не устраивало Булгакова. С февраля 1931 года в работу над спектаклем включился К. С. Станиславский, и спектакль стал приобретать реалистические черты. Однако от роли Первого Станиславский также отказался. В процессе длинных, изматывающих репетиций изменялся умысел инсценировки: у Станиславского было свое видение Мертвых душ, и он ставил их по-иному, чем хотелось бы Булгакову.
В письме к П. С. Попову он так описывает творческий процесс работы над Мертвыми душами: И я разнес всю поэму по камням. Дословно в клочья. В Прологе деянье происходит в трактире в Петербурге либо в Москве, где Секретарь опекунского совета отдал нечаянно Чичикову мысль покупать и заложить покойников (загляните в т. I, гл. XI). Поехал Чичиков приобретать и совсем не в том порядке, как в поэме. В картине десятой, именуемой в репетиционных листках камеральной, происходит допрос Селифана, Петрушки, Коробочки и Ноздрева, рассказ про капитана Копейкина, отчего прокурор умирает. Чичикова арестовывают, сажают в тюрьму и издают (полицмейстер и жандармский полковник), ограбив дочиста. Он уезжает.

Владимир Иванович был в ярости. Был большой бой, но все-таки в этом виде пьеса вульгарна в работу, которая продолжалась около 2-ух лет.

Со многими решениями Станиславского Булгаков был согласен и даже восхищался ими, о чем писал Константину Сергеевичу. Так, его очаровывало суждение о Манилове: Ему ничего нельзя сказать, ни о чем спросить на данный момент же прилипнет.

В процессе работы Станиславского над пьесой нарастало сценическое деяние. Выпала роль Первого, сокращены одни, изменены другие сцены. Возник театральный вариант комедии. Премьера свершилась 28 ноября 1932 года. В ней приняли участие такие известные актеры, как Топорков, Москвин, Тарханов, Леонидов, Кедров. Он выдержал сотки представлений, стал классикой российского драматического искусства.

Как пишет современный исследователь жизни и творчества М. А. Булгакова В. В. Петелин, Булгаков сделал самостоятельное творение, ясное, сценическое, многие актеры с упоением отдавались игре, поэтому что, как говорилось, роли были играбельными, были личные сцены, были массовые, где были заняты 10-ки актеров и актрис... Так что театр праздновал собственный фуррор. И совместно с тем в пьесе все из Гоголя, ни 1-го слова чужого, не раз утверждал сам Булгаков, а исследователи только подтвердили истинность его слов.