Чем отличаются друг от друга излучения ?

Есть три вида излучений: альфа, бета и палитра. 

Атом состоит из ядра и вертящихся вокруг него электронов. Размеры ядра в 100 000 раз меньше размеров самого атома, но плотность его очень велика, так как масса ядра практически одинакова массе всего атома. 
Само ядро состоит из позитивно заряженных частиц - протонов и нейтронов, не имеющих электронного заряда. Все они плотно сцеплены друг с ином. Число протонов в ядре определяет, к какому хим элементу относится данный атом: ядро атома водорода содержит всего один протон, кислорода - 8, урана - 92. 
В каждом атоме число электронов соответствует числу протонов в ядре. При этом каждый электрон обладает отрицательным зарядом, одинаковым по безусловной величине заряду протона, так что в целом атом нейтрален. 
Атомы, имеющие ядра с схожим количеством протонов, но различающиеся по числу нейтронов, относятся к разновидностям 1-го и того же хим элемента, называемым его изотопами. Для того чтоб отличить их друг от друга, к символу элемента приписывают число, одинаковое сумме всех частиц в ядре данного изотопа. Так, уран-238 содержит 92 протона и 146 нейтронов, в уране-235 - тоже 92 протона, но 143 нейтрона. 
Большинство изотопов неустойчиво. Если взять в качестве образца атом урана-238, то в его ядре протоны и нейтроны сцеплены очень слабо. Время от медли из него вырывается малогабаритная группа частиц, состоящих из 2-ух протонов и двух нейтронов. При этом уран-238 превращается в торий-234, в ядре которого содержится 90 протонов и 144 нейтрона. Но и этот изотоп тоже очень нестабилен. Цепочка превращений длится до тех пор, пока не появляется атом свинца. 
При каждом акте распада высвобождается энергия, которая и передается дальше в виде излучения. Несколько упрощая ситуацию, можно сказать, что испускание ядром частички, состоящей из двух протонов и двух нейтронов, - это альфа-излучение, испускание электрона - бета-излучение. Часто нестабильный изотоп оказывается настолько возбужденным, что испускание частички не приводит к полному снятию возбуждения, тогда он выкидывает порцию чистой энергии, нарекаемой гамма-излучением. Как и в случае образования рентгеновских лучей (во многом сходственных палитра-излучению) , при этом не происходит испускание каких-или частиц. 
Время, за которое распадается половина всех атомов данного изотопа в любом радиоактивном источнике, именуется периодом его полураспада. 

Альфа-излучение, представляет собой поток тяжелых частиц, состоящих из протонов и нейтронов, задерживается, к примеру, листом бумаги и фактически неспособно просочиться через внешний слой кожи, интеллигентный отмершими клеточками. Потому оно не представляет угрозы до тех пор, пока радиоактивные вещества, испускающие альфа-частички, не попадут вовнутрь организма через открытую рану, с едой или вдыхаемым воздухом. Тогда они становятся очень небезопасными. 

Бета-излучение владеет большей проникающей способностью: оно проходит в ткани организма на 1-2 см. 

Проникающая способность палитра-излучения, которое распространяется со скоростью света, очень велика: его может задержать только толстая свинцовая либо бетонная плита.