необъятные  участки северных континентов заняты тундрами тогда как на южных континентах

На южных континентах тундр практически нет, т.к.
1) площади континентов намного меньше
2) воздействие океанов больше - соотношение площадей суши и океанов различное - больше различных течений (прохладные вдоль западных берегов, теплые течения вдоль восточных берегов). Великое смягчающее воздействие оказывают на климат теплые мокроватые воздушные массы, которые формируются над теплыми течениями, прохладные воздушные массы напротив не приносят много воды, смягчают летнюю жару и зимний холод
3) циркуляция атмосферы - сильное воздействие оказывают западный перенос воздуха и воздействие циклонов - как в умеренных широтах северного полушария.
Эти причины не дают сформироваться тундрам (там климат более суров, преобладает прохладный воздух Арктики)