Как исследовались полярные области Земли

Неувязка заслуги Северного полюса в первый раз возникла в XVII веке, в связи с необходимостью поиска кратчайшего пути из Европы в Китай. Тогда же появилась легенда о том, что во время полярного денька в районе Северного полюса существует свободное ото льда море. Первую попытку достигнуть это море сделал в 1607 году английский мореход Генри Гудзон, экспедицию которого финансировала Столичная компания. Добравшись до восточного берега Гренландии, Гудзон был остановлен льдами. Пробираясь вдоль кромки пака на восток, команда достигнула архипелага Шпицберген, но не смогла продвинуться севернее 8023' с. ш.

Миша Ломоносов на теоретическом уровне доказал возможность достижения Северного полюса морским маршрутом. Из поморских легенд он сделал вывод, что сильные ветра отгоняют ледовые поля от северного побережья Шпицбергена, и раскрывают свободное море. По указу Екатерины II в 1765 и 1766 годах адмирал Василий Чичагов два раза пытался продвинуться севернее Шпицбергена, но достигнул только 8030' с. ш.

В 1773 году британская экспедиция барона Константина Фиппса у Шпицбергена достигнула 8048' с. ш. В 1818 году отряд английских кораблей, одним из которых командовал Джон Франклин, не смог преодолеть отметки 8034' с. ш. После этого на длинное время мысль заслуги Северного полюса на корабле была оставлена.

Одной из первых экспедиций, попытавшейся достигнуть Северного полюса, используя иные методы, стала английская экспедиция Уильяма Парри в 1827 году. Получив необходимые средства от Английского Адмиралтейства, экспедиция Парри в марте 1827 года отплыла из Англии на судне Хекла (Hecla), доставившем её на Шпицберген. Отсюда отряд Парри на 2-ух лодках, снабжённых полозьями для передвижения по льду, отправился на север и 23 июля достиг 8245' с. ш., установив рекорд, продержавшийся последующие полста лет. Одним из членов отряда Парри был Джеймс Росс, будущий первооткрыватель Северного магнитного полюс

31 марта 1819 года российский мореход, адмирал И. Ф. Крузенштерн направил письмо морскому министру Русской Империи де Траверсе о необходимости исследования полярных вод. В письме Крузенштерн предложил подготовить две экспедиции к Северному и к Южному полюсу. В каждую экспедицию планировалось включить по два судна. Особенное внимание он уделял экспедиции к Южному полюсу, которая проходила в 18191821 годах. Её результатом стало открытие Антарктиды, однако представления об очертаниях и геологии южного континента были очень неясными до конца XIX века.

В 18391843 годах Джеймс Кларк Росс на кораблях Эребус и Террор предпринял масштабное для своего времени исследование Антарктики, открыв море и наибольший шельфовый ледник, нареченные в его честь. В 1841 году Джеймс Росс открыл антарктические вулканы Эребус и Террор, названные в честь его кораблей. В 1842 году первым из людей Росс пересёк отметку 78 южной широты. Но новых южнополярных экспедиций Британия не предпринимала в течение 60 лет.