Что такое 0 градусов меридиан?

Нулевой меридиан

Если экватор - природная базовая линия отсчета широты, то настолько же очевидный эквивалент для отсчета долготы отсутствует. Во II веке н. э. Птолемей ориентировал свой нулевой меридиан по Благословенным островам (так тогда назвали Канарские острова) , которые, как он полагал, являются самой западной точкой населенного мира. В эру Больших географических открытий, последовавшую за открытием Колумбом в 1492 г. Нового Света, чуть ли не каждое правительство воспользовалось своим нулевым меридианом.

К XIX веку неоспоримое лидерство Британского военно-морского флота в составлении карт Мирового океана привело к широкому признанию в качестве точки отсчета долгот линии, проходящей через Лондон, хотя вплоть до 1881 г, французы и испанцы продолжали определять долготу соответственно по Парижу и Кадису, в России через Пулково, сразу употреблялся еще добросердечный десяток других нулевых меридианов.

Только в 1884 г. соучастниками собравшейся в Вашингтоне Международной конференции по меридианам было принято решение о всеобщем признании в качестве эталона нулевой долготы "меридиана, проходящего через ось меридианного круга Гринвичской обсерватории в Лондоне".