Чому на пвноч Африки сформувалася найбльша за площею пустеля на Земл?

Исследователи узнали, что смена климата Северной Африки, произошедшая 5 тыщ лет вспять, была диковинно прыткой.

Всего 4-5 тыщ лет назад до нашей эры на территории самой великой в мире пустыни, Сахары, можно было узреть огромное количество озер, были саванны, и, судя по изображениям в пещерах, обитали животные, которые сейчас живут в Африке на несколько тысяч км южнее. Затем климат резко переменился.

Южноамериканские ученые под руководством доцента палеоклиматологии Массачусетского технологического института (MIT) Дэйвида Макги (David McGee) проанализировали пылевые отложения со дна Атлантического океана у африканского побережья и смогли заглянуть в историю климата Сахары.

Ветер сдувает пыль и песок из Сахары в океан, и по плотности отложений можно вернуть климатические условия, существовавшие тысячелетия вспять. Ученые уже знали, что климат Сахары претерпевал нередкие изменения за заключительные несколько сотен тыщ лет: пустынные периоды заменялись более влажными эпохами.

Группа под управлением Макги установила, что для заключительней смены климата, произошедшей около 5 тыщ лет вспять, потребовалось всего один либо два века. Вероятно даже, что пустыня появилась при жизни одного поколения первобытных людей, обитавших в тех краях.

Как узнало исследование, которое в наиблежайшее время обязано быть опубликовано в научном журнальчике Earth and Planetary Science Letters, 6 тысяч лет вспять в океан выдувало в 5 раз меньше песка, чем в истинное время. Это также является неожиданностью: ранее исследователи подразумевали, что климат Сахары даже во "влажную" эру был более пустынным.

Сообразно главенствующей в научных кругах теории, южная часть Сахары тысячелетия вспять обильно орошалась муссонными дождиками, но длящееся таянье полярных ледников привело к смещению муссонов на юг, а совместно с ними южнее сместилась и пустыня. Не считая того, главную роль в образовании Сахары мог сыграть антропогенный фактор, в том числе эрозия земли от земледелия.