статья иследованичя Азии Марка Пола

Марко Поло известный венецианский путешественник. Известно, что родился он на острове Корчула, одном из Далматинских островов (нынче территория Хорватии). В 12711275 гг. сделал путешествие в Китай и в 12921295 гг. возвратился морем в Италию.

Все началось с того, что венецианские купцы, выходцы из далматинских славян Никколо и Маффео Поло, отец и дядя Марко, много лет вели торговлю со странами Востока. В 1271 г. торговцы Поло собрались поехать в Палестину и решили брать с собой Марко, которому было тогда 17 лет.

Из Венеции они попали в Акку (Палестина), оттуда в порт Айас (южное побережье Азии), пересекли Армянское нагорье и спустились по реке Тигр до порта Басра. Далее торговцы Поло, возможно, добрались до Тебриза и через Керман попали в Ормуз, решив достигнуть Китая морем. Но суда показались им очень ненадежными, и они возвратились в Керман. Пройдя с караваном вдоль южных предгорий Гиндукуша, Поло преодолели Памир за 12 дней и спустились в оазис Кашгар. Позже, обогнув с юга пустыню Такла-Макан, они двигались от оазиса к оазису через пески Кумтаг.

Во время путешествия торговцы пересекли центральную часть Малой Азии, Армянское нагорье, Курдистан и с юга на восток прошли по территории Ирана, побывав в большей доли Центральной Азии. В конце концов, венецианцы проследовали в равнину реки Шулэхэ и добрались до китайского города Ганьчжоу (Чжанье). В нем они прожили год. Возможно, конкретно тогда М. Поло посетил город Каракорум, через который Поло прошли по пути в Синин. В 1274 г. М. Поло поступает на службу к китайскому правителю.

Более 15 лет он вместе со своим дядей прожил в Китае при дворе большого хана Хибулая, занимаясь торговлей (Поло хорошо обладал татарским и еще 2-мя языками тюркской группы). За это время ему приходилось несколько раз пересекать Восточный Китай. По рассказам М. Поло можно примерно найти лишь два маршрута: один вдоль приморской полосы прямо на юг к городкам Кинсай (Ханьчжоу) и Зейтун (Цюаньчжоу), другой в восточный Тибет, Юньнань и на север Индокитая.

Пробыв несколько лет на службе, они вернулись на Отчизну морским путем, который пролегал через Иран, вокруг Южной Азии. По поручению большого хана Поло с дядей сопровождал в столицу ильханов Тебриз китайскую и татарскую царевен, которых выдавали замуж за татарского ильхана (правителя) и его преемника. В 1292 г. флотилия вышла из Зейтуна в юго-западном направлении через Южно-Китайское море (именуемое в то время Чинским). Во время этого странствия он в первый раз услыхал об Индонезии, о 7448 островах, разбросанных в Чин-ском море, но побывать сумел только на Суматре, где прожил 5 месяцев. Оттуда флотилия направилась на Шри-Ланку, которую Марко Поло неправильно причислил к самым великим островам. От Шри-Ланки вдоль Западной Индии и Южного Ирана корабли путешественников прошли через Ормузский пролив в Персидский.

Доставив царевен в Иран, в 1295 г. торговцы возвратились в Венецию. По некоторым сведениям, после странствия Поло участвовал в войне с генуэзцами и попал к ним в плен. В кутузке в 1298 г. он продиктовал свою Книжку о многообразии мира, которая в XIVXV вв. стала одним из первых руководств для картографов по странам Центральной, Восточной и Южной Азии. Она была настольной книжкой многих выдающихся космографов и мореплавателей. Очень главную роль книжка сыграла в истории географических открытий. В 1299 г. М. Поло освободили из плена и он вернулся на отчизну.

В собственной Книжке М. Поло ведает также о прилегающих к Индийскому океану африканских странах: об Абасии (Эфиопия) и расположенных в южном полушарии островах Занзибар и Мадагаскар, которые он спутал меж собой и отдал о них много неправильных сведений. Но тем не наименее конкретно М. Поло был первым европейцем, сообщившим об острове Мадагаскар.