сколько символов обязан был знать китаец,умеющий читать и писать?

32 буковкы и 10 цифр=42 знака

В КНР эталоном грамотности считается освоение 1500 символов (в сельской местности) либо 2000 символов (в городках, а также для рабочих и служащих на селе). 
3000 иероглифов достаточно для чтения газет и неспециализированных журналов. 
Великие однотомные толковые либо двуязычные словари включают, как верховодило, 60008000 иероглифов. Среди этого объёма теснее много очень изредка используемых иероглифов, например, применяемые в заглавиях ритуальных предметов древности либо медикаментов классической китайской медицины.