Условия вступления на престол Александра II были неблагоприятными. Власть перебежала в его руки, когда Россия находилась в состоянии войны с Турцией, в истории известной как Крымская либо Восточная война (18531856 гг.)
В этой войне у России не было союзников, а Турцию поддерживали европейские страны. Таким образом, Наша родина находилась в тот момент в неблагоприятных отношениях практически со всем миром и проигрывала войну. Таким образом, война завершилась поражением для Рф, и в 1856 году был подписан унизительный для Рф Парижский мирный уговор. По итогам этой войны Наша родина понесла значительные утраты, но самым основным было то, что в уговоре провозглашалась нейтрализация Темного моря, то есть всем черноморским державам было воспрещено иметь на Черном море военный флот. Наша родина растеряла свое влияние на Черном море и больше не могла строить там свои крепости, арсеналы и иметь флот.В итоге Наша родина оказалась в интернациональной изоляции. Первоочередной задачей, стоявшей перед Александром II, было возрождение ее былого величия. Для этого необходимо было в первую очередь решать дела внутренней политики, то есть укрепить правительство, сделать его более сильным. Потому во наружной политике он принимает на время стратегию выжидания, пока Наша родина занимается собственной внутренней политикой.Первой задачей, стоявшей перед Горчаковым на европейском направлении, было расстроить антирусскую коалицию, которая сложилась в итоге Крымской войны. В 1859 году Наша родина заключила ряд договоров с Францией. Но скоро начинается Польское восстание 18631864 гг. Активную помощь восставшим полякам оказывала Великобритания и Франция. Единственным государством, вставшим на сторону России, была Пруссия. Управление Пруссии разрешило Рф преследовать польских бунтовщиков на собственной местности. Потому Наша родина меняет стратегию ведения внешней политики: от сближения с Францией Россия перебегает к сближению и налаживанию отношений с Пруссией.
Скоро в Европе вспыхнули новые войны: Австро-прусская война (1866) и Франко-прусская война (18701871). В этих войнах Наша родина поддержала Пруссию. Итогом этих войн стала победа Пруссии, тем самым баланс сил в Европе был изменен.
Франция очень ослабела, и Наша родина, воспользовавшись этим, в 1871 году на Английской конференции заявила, что больше не собирается выполнять унизительные условия Парижского мирного уговора. В итоге усилий, приложенных Горчаковым, России разрешалось иметь флот на Черном море. Великобритания, Франция и Турция не были довольны таким исходом, но сейчас союзником Рф была сильная, набирающая силу Германия
