Что такое папирус?????

ПАПИРУС (лат. papyrus, от греч. papyros):
1) многолетнее водное растение семейства осоковых. в тропической Африке, по берегам рек и озер. из стеблей (вышина до 5 м) в древности изготовляли ткани, обувь, плоты, челноки и т. п.


2) изготовлявшийся в древности и раннем средневековье писчий материал из стеблей папируса. заглавие папирус переносилось и на рукопись на этом материале. тексты папирусов изучаются папирологией, египтологией, семитологией.

думаю, вопрос именно об этом папирусе. потому здесь остановлюсь чуток подробнее.
знаменитость папирусу принесла, конечно, придуманная старыми египтянами разработка производства из него необыкновенной бумаги. самые античные из знаменитых рукописей на папирусе датируются началом III тысячелетия до н. э. римерно с этого же медли известны барельефные изображения писцов со свитками папируса в руках.

для изготовления папирусной бумаги сердцевину свежих стеблей растения разрезали вдоль на узкие полосы, которые потом клали в воду. если полосы лежали в воде 34 денька, из них получался белоснежный папирус, а если неделю и больше то темно-бурый.
после вымачивания полоски клали на древесную дощечку таким образом, чтоб они плотно прилегали одна к иной. потом на 1-ый ряд поперечно клали 2-ой и оба слоя сдавливали при помощи специального пресса. благодаря клейкому веществу, содержащемуся в сердцевине папируса, полосы намертво склеивались меж собой, образуя узкий эластичный лист, который нужно было как следует просушить на солнце. после просушивания лист полировали с подмогою кусочков раковин либо слоновой кости. потом готовые кусочки папируса склеивали в свитки, которые время от времени достигали в длину 40 м!

в I тысячелетии до н. э. бумага из папируса как материал для письма получила обширное распространение в странах Средиземноморья. но Египет оставался единственной страной, где ее производили, при этом к этому медли там была введена королевская монополия на это создание. папирусные свитки экспортировали в громадных количествах.
еще в IX в. н. э. папирус в Египте широко использовали для письма, желая теснее столетием раньше его начала теснить придуманная в Китае бумага. к XII в. создание папируса в Египте фактически закончилось.

кстати, "КонТики" Тура Хейердала тоже из папируса :-)

Папирус  писчий материал, в древности распространённый в Египте, а позже на всём пространстве античного мира.