Задумайтесь, почему Пруссия и Франция устремлялись к войне... 

После победы в австро-прусско-итальянской войне 1866 года Пруссия устремлялась объединить все германские земли под собственной эгидой, а также ослабить Францию. Франция в свою очередь пробовала исключить возможность воссоединения единой и сильной Германии. Формальным предлогом к войне стали претензии на испанский престол, которые выдвинул родственник Вильгельма Прусского Леопольд Гогенцоллерн. В 1868 году была свергнута испанская царица Изабелла II, началась революция. Германия и Франция выдвинули свои кандидатуры на испанский престол. Претензии Леопольда скрыто поддерживал Отто фон Бисмарк. В Париже были возмущены притязаниями Леопольда. Наполеон III заставил Гогенцоллерна отрешиться от испанского престола, а после этого засол Наполеона востребовал, чтоб этот отказ одобрил и сам Вильгельм. 

Повод к войне (Эмсская депеша) 

8 июля 1870 года французский посол был направлен к престарелому прусскому королю Вильгельму I, лечившемуся в Бад-Эмсе[1], чтоб передать недовольство правителя Франции Наполеона III кандидатурой Леопольда Гогенцоллерна на испанский престол. Согласившись с требованиями французской стороны, Вильгельм I скоро лично связался с Леопольдом и его папой Антоном Гогенцоллерном и дал осознать, что было бы желательно отказаться от испанского престола. Леопольд согласился с резонами короля и закончил претендовать на корону Испании. 

Но конфликт не был исчерпан. Канцлер Пруссии Бисмарк полагался спровоцировать Францию на войну и пришёл в ярость, узнав о решении Вильгельма I. Наполеон III был удовлетворён дипломатичной победой над Пруссией, однако его окружение и большая часть французов резко выступали за войну. 

13 июля Франция выдвинула новое требование Вильгельму I, по которому прусский повелитель обязан был дать формальное обязательство, что воспретит Леопольду принять испанский престол, если ему когда-нибудь это предложат. По собственному нраву это требование было вызывающим и нарушающим дипломатичный этикет, и раздраженный Вильгельм ответил французскому послу Винсенту Бенедетти, что не вправе давать сходственных обещаний. Не удовлетворённый подобным уклончивым ответом короля, Париж направил новое требование, по которому Вильгельм I обязан был дать письменное обещание никогда не покушаться на достоинство Франции. Но прусский повелитель отказал послу в аудиенции, и тому пришлось выложить требования на вокзале, перед отъездом Вильгельма в столицу. Король Пруссии пообещал, что продолжит этот разговор в Берлине. Уезжая из Эмса, он распорядился поставить канцлера в знаменитость обо всех произошедших событиях. 

Вечерком Бисмарк ознакомился с приобретенной депешей. Он был разочарован поведением короля, идущим на унижения ради того, чтоб избежать войны с Францией, которая очевидно устремлялась её развязать. Тогда Бисмарк вычеркнул из сообщения слова короля, произнесенные на вокзале по поводу продолжения разговора в Берлине. В получившемся варианте депеши Вильгельм I отказал принять французского посла и приказывал передать, что более не имеет ничего сказать ему. 

Тем же вечерком 13 июля 1870 года Бисмарк дал распоряжение опубликовать данную фальсифицированную депешу в газетах. Как он и рассчитывал, реакция Парижа была бурной большинство французских депутатов проголосовало за войну против Пруссии, которая была объявлена 19 июля.

Предыстория конфликта 
Главная статья: Люксембургский вопрос 

После победы в Австро-прусской войне 1866 года Пруссия устремлялась соединить все германские земли под собственной эгидой, а также ослабить Францию. Франция в свою очередь пробовала исключить возможность образования единичной и сильной Германии. Формальным поводом к войне стали претензии на испанский престол, которые выдвинул родственник Вильгельма Прусского Леопольд Гогенцоллерн. Ведь в 1868 году была свергнута испанская царица, Изабелла II, началась революция. Германия и Франция выдвинули свои кандидатуры на испанский престол. Претензии Леопольда скрыто поддерживал Отто фон Бисмарк. В Париже были возмущены притязаниями Леопольда. Наполеон III принудил Гогенцоллерна отказаться от испанского престола, а после этого засол Наполеона потребовал, чтобы этот отказ одобрил и сам Вильгельм. 
Повод к войне (Эмсская депеша) 
Основная статья: Эмсская депеша 

8 июля 1870 г. французский посол был ориентирован к престарелому прусскому королю Вильгельму I, лечившемуся в Бад-Эмсе, чтоб передать недовольство императора Франции Наполеона III кандидатурой Леопольда Гогенцоллерна на испанский престол. Согласившись с требованиями французской стороны, Вильгельм I скоро лично связался с Леопольдом и его папой Антоном Гогенцоллерном и дал осознать, что было бы желательно отрешиться от испанского престола. Леопольд согласился с резонами короля и закончил претендовать на корону Испании. 

Однако конфликт не был исчерпан. Канцлер Пруссии Бисмарк надеялся спровоцировать Францию на войну и пришёл в ярость, узнав о решении Вильгельма I. Наполеон III был удовлетворён дипломатичной победой над Пруссией, но его окружение и большая часть французов резко выступали за войну. 

13 июля Франция выдвинула новое требование Вильгельму I, по которому прусский повелитель должен был дать формальное обязательство, что воспретит Леопольду принять испанский престол, если ему когда-нибудь это предложат. По собственному характеру это требование было вызывающим и нарушающим дипломатичный этикет, и раздраженный Вильгельм ответил французскому послу, что не вправе давать подобных обещаний. Не удовлетворённый сходственным уклончивым ответом короля, Париж направил новое требование, по которому Вильгельм I должен был дать письменное обещание никогда не покушаться на достоинство Франции. Но прусский повелитель отказал послу в аудиенции, и тому пришлось изложить требования на вокзале, перед отъездом Вильгельма в столицу. Повелитель Пруссии пообещал, что продолжит этот разговор в Берлине. Уезжая из Эмса, он распорядился поставить канцлера в знаменитость обо всех произошедших событиях. 

Вечерком Бисмарк ознакомился с приобретенной депешей. Он был разочарован поведением короля, идущим на унижения ради того, чтоб избежать войны с Францией, которая явно устремлялась её развязать. Тогда Бисмарк вычеркнул из известья слова короля, произнесенные на вокзале по предлогу продолжения разговора в Берлине. В получившемся варианте депеши Вильгельм I отказал принять французского посла и приказывал передать, что более не имеет ничего сообщить ему. 

Тем же вечерком 13 июля 1870 года Бисмарк дал распоряжение опубликовать данную фальсифицированную депешу в газетах. Как он и рассчитывал, реакция Парижа была бурной большая часть французских депутатов проголосовало за войну против Пруссии, которая была объявлена 19 июля.