Почему описание каждой древней цивилизации начинается с естественных критерий?

Потому что географическая среда , в т.ч. определяет то, как будет развиваться то либо другое сообщество(выход к морям - судоходство, связь с соседями, теплый климат и злачные земли - условия для быстрого развития земледелия и пр.,) т.е. природа - это главный фактор в развитии той же экономики.

Горные цепи разделяют Грецию на огромное количество тесных и изолированных долин с выходом к морю. Тут малюсенько широких злачных равнин, если не считать Лаконии, Беотии, Фессалии и на Эвбее. В древнегреческий период три четверти местности составляли пастбища и только одна восьмая была занята пашней. Невзирая на засушливый климат и каменистые почвы на 1/1000 территории Земли проживала 1/50 народонаселения. Плотность народонаселенья в Беотии, Аттике, Арголиде, Крите, а также колонизированных Сицилии и Кипре состовляла до 100 чел./км. Богатством и многообразием отличался как растительный (дуб, бешеный орешек, кипарис, каштан, пихта, ель, мирт, лавр, олеандр и пр.), так и животный мир (медведи, волки, лисы, кабаны, лани, олени, косули, зайцы;), но необыкновенно много давало море. Недра скрывали веские залежи нужных ископаемых, до этого всего железа (Лакония, многие острова), а также серебра (Аттика, Фасос, Сифнос), меди (Эвбея), золота (Фессалия, Фасос, Сифнас), свинца (Кеос), белоснежного мрамора (Аттика, Парос), темно-синей глины (Аттика)