Существует две точки зрения по образованию древнерусского государства: норманнская и

Согласно Повести  Временных Лет, стремясь преодолеть междоусобицы, словене, кривичи и чудь призвали варягов для княжения в Новгородской земле. Три варяжских главаря - братья Рюрик, Трувор и Синеус стяли княжить соответсвенно в Новгороде, Изборске, Белозере. После смерти братьев Рюрик управлял тут один (862-879)
На базе Легенды во 2-ой четверти 18 века появилась норманнская теория, сформулированная Байером, Миллером и Шлёцером. Она утверждала, что правительство у восточных славян сделали вторженцы-скандинавы. Некими западными, в-главном немецкими учеными 19в норманнская теория использовалась для того, чтобы объявить славян неполноценном народом, не способным самостоятельно сделать государство.
В российской науке реакцией на норманизм стал последний антинорманизм  - рвение обосновать, что варягов или не было на Руси совсем, либо что они не сыграли существенной роли в становлении страны (Ломоносов, Иловайский).
Сегодня в науке почти не встречаются подобные крайности, большинство ученых признает:
- историчность Рюрика
- вымышленность Трувора и Синеуса ( согласно догадке , имя Синеус представляет собой искаженное старошведское собственный род (швед. sine hus), а Трувор  верная дружина (швед. thru varing). Таким образом, Рюрик приходит княжить не со своими 2-мя братьями, а со своим родом и верной дружиной. Поэтому многие историки считают, что  летописец Нестор  в написании Повести временных лет пользовался более ранешними, но пока неизвестными, шведскими источниками, и при этом транскрибировал слова, не произведя перевода).
-варяжское происхождение первых русских князей, имена которых явно скандинавские (Олег - Хелег, Игорь - Ингварь, Ольга  -Хельга). 

Государство на Руси возникло в результате закономерного развития восточнославянского общества ( в славянских землях уже произошел переход от родовой общины к соседской, имелись такие предпосылки творенья страны, как развитые промыслы, ремесло и торговля, к моменту летописного призвания варягов теснее сложились племенные княжения с их центрами, древнерусское правительство сложилось без помощи других в силу необходимости охраны от набегов воинственных соседей  - хазар и тех же норманнов.)
Быстрее всего, враждующие племена призвали норманнов как нейтральную силу, способную закончить усобицы - варяги не были связаны ни с одной из враждующих группировок и поэтому в равной степени устраивали всех.
Варягов призывали на княжение, как следует, это форма власти у славян теснее была.