XVII в. в Западной Европе эра очень оживленная, бурная,

Средневековье как эра в истории населения земли обхватывает более тыщи лет с V до конца XV в. Само определение Средние века принадлежит итальянскому гуманисту Флавио Бьондо. Итальянцы так окрестили период истории, который отделял их собственное время, XV век, от Большой катастрофы падения Западной Римской империи. Потом на протяжении практически 3-х столетий образованнейшие люди Европы гуманисты и просветители разговаривали и писали о Средневековье как о периоде темных веков, в котором главенствовали варварство, невежество, практически поголовная неграмотность, невоздержная безжалостность, религиозная нетерпимость, экзекуция, кровавые войны и феодальные усобицы. 
Только после 3-х революций в Европе начало меняться представление о Средних веках. Романтический образ Средневековья открыл эру ясную, динамичную, эпоху величественных замков и храмов, благородных рыцарей и трубадуров. Постепенно история Средних веков преобразовывалась в самостоятельную область знания, в историческую дисциплину медиевистику. Теснее в течение двух веков ученые-медиевисты изучают средневековую цивилизацию. В различных странах за это время сформировались целые научные школы и направления. Сложились различные взгляды на изучаемую эпоху, противоречивые суждения о событиях и людях Средневековья. Теснее одно это свидетельствует о трудности мира, получившего заглавие Средние века.