Уже в древнюю эпоху появилась стройная система воинских наград. Так, римские воины, отличившиеся в битве и проявившие необыкновенную храбрость в бою, награждались знатным знаком в виде венка либо короны, которые носили на одежке. К примеру, вояка, первым взобравшийся на стенку вражеской крепости, награждался венком с помещенным на нем миниатюрным изображением крепостной стенки. В средние века в Европе появился новый вид символов отличия, получивший со временем заглавие орден. Образовалось понятие знаки ордена, которые включали в себя крест и звезду.В эпоху крестовых походов на Восток появились полувоенные, полу монашеские организации ордена (Ливонский, Тевтонский, тамплиеров и др.). Члены ордена считали военное дело собственной профессией. Лица, вступавшие в орден, получали право носить знаки этого ордена (крест и звезду).В Рф 1-ый орден появился в самом конце XVII века. В 1699 году Петром I был учрежден орден Святого Андрея Первозванного с девизом За веру и верность.Символ ордена - крест особенной формы в виде буковкы X c изображением фигуры святого Андрея Первозванного, который носили на широкой голубой ленте через правое плечо. Орден включал также звезду, имевшую восемь лучей, с круглым центральным медальоном, в котором также вмещалось изображение Андреевского креста по кругу шла надпись За веру и верность. Орден назван в честь Андрея Первозванного апостола, одного из первых (отсюда заглавие Первозванный) и ближайших учеников Христа. Русские летописи называли его первым проповедником христианства в Приднепровье и Приильменье. Андрей Первозванный числился заступником страны в Рф и Шотландии. По преданию, он был распят в Греции на косом Христе (отсюда форма креста Св. Андрея Первозванного). Крест такой формы помещается также на военно-морском Андреевском флаге.
Первым кавалером ордена Святого Андрея Первозванного стал генерал-адмирал Федор Алексеевич Головин, выдающийся дипломат, один из ближайших соратников Петра I. Потом в кавалеры ордена были пожалованы генерал-адмирал Лефорт, фельдмаршал Шереметев, генерал-губернатор Санкт-Петербурга Меншиков, адмирал Апраксин и др. Сам Петр I был отмечен орденом Святого Андрея Первозванного седьмым, в 1703 г. После Петра I орден был официально объявлен высшей заслугой Русской империи и им награждались только личика, принадлежавшие к высокому дворянству, как гласил Утомившись ордена за особые отличия перед Отечеством.
