схема боя на реке Калка

31 мая 1223 года на Калке вышло 1-ое схватка русских и половцев с монголо-монгольскими войсками.

После разорения аланских земель в 1223 году Субэдей и Джебе обвалились на половцев, которые срочно бегали к границам Руси. Половецкий хан Котян обратился к киевскому князю Мстиславу Романовичу и собственному зятю галицкому князю Мстиславу Мстиславичу Залихватскому с просьбой оказать помощь в борьбе со ужасным недругом: А нежели не поможете нам, мы нынче иссечены будем, а вы наутро иссечены будете.

Получив сведения о движении монголов, южнорусские князья собрались в Киеве на совет. В начале мая 1223 года князья выступили из Киева. На семнадцатый день похода российские войско сосредоточилось на правом берегу нижнего течения Днепра, у Олешья. Тут к русским присоединились половецкие отряды. Российская рать состояла из киевской, черниговской, смоленской, курской, трубчевской, путивльской, владимирской и галицкой дружин. Общая численность российских войск возможно не превосходила 20-30 тыщ человек 

(Лев Гумилев в собственной работе От Руси до Рф пишет о восьмидесятитысячной российско-половецкой армии подошедшей к Калке; Голландский историк Лео Де Хартог в своей книжке Чингисхан. Завоеватель мира это самая полная на сейчас биография о покорителе мира расценивает силы российских в 30 тыщ человек).

Найдя на левом берегу Днепра передовые разъезды монголов, волынский князь Даниил Романович с галичанами переплыл реку и атаковал противника.

1-ый фуррор воодушевил российских князей, и союзники двинулись на восток, в половецкие степи. Через девять дней они были на реке Калке, где вновь произошло маленькое столкновение с монголами с благоприятным для русских финалом.