Почему Франция начала вести торговлю с Россией и Прибалтикой с 1669

Жан-Батист Кольбер был сыном состоятельного купца из Реймса. Получив доступ на государственную службу, он вскоре направил на себя внимание Мазарини, назначившего его своим правящим. На этом посту Кольбер с таковой ревностью и изобретательностью отстаивал интересы своего патрона, что тот старательно рекомендовал его Людовику XIV. Юный король провозгласил Кольбера интендантом денег.

В этой должности Кольбер открыл ряд злоупотреблений основного интенданта Фуке и стал в 1661 году его фактическим, желая и не номинальным преемником (только восемь лет спустя он стал муниципальным министром). В то же время он был основным интендантом королевских строений, изящных искусств и фабрик. Он работал до пятнадцати часов ежедневно, не обращал внимания на придворный мир и мнения света, прогуливался пешком к королю и т. п.

Не имея увлечений, он, но, владел широким кругозором, привык ставить себе высочайшие цели, но в то же время был упрям, жесток до жестокости и, в общем, проникнут политико-экономическими воззрениями собственного медли. Прежде всего, он направлял внимание на злоупотребления в денежных делах.

Особенная судебная палата занималась их расследованием и поступала с виноватыми без мельчайшего снисхождения. Откупщики налогов, фискальные бюрократы и т. п. облагались непомерными штрафами; наименее высоко стоявшие злоумышленники приговаривались к погибели. В 1662 и 1663 годах у этих финансистов было отобрано более 70 млн ливров; когда в 1669 году упомянутая судебная палата была распущена, она успела доставить казне 110 млн ливров от 500 человек.

Безжалостность Кольбера в некой мере уравновешивалась убавлением прямого налога (taille), лежавшего на низших классах народонаселения. Другой мерой было уменьшение государственного длинна. Некоторые займы, под предлогом того, что повелитель при заключении их был околпачат, просто закончили погашаться. В то же время насильно брались назад муниципальные земли, иногда веками назад проданные либо раздаренные,  по покупной их стоимости, без внимания к изменившейся ценности средств.

Из дворянских титулов, имевших во Франции вескую финансовую ценность, так как владельцы их не уплачивали податей,  все, приобретённые за заключительные 30 лет, были просто кассированы. Правилом Кольбера было облегчать за счёт богатых повинности бедных. Вследствие этого он стоял за косвенные налоги, подлежащие оплате всеми подданными, меж тем как прямое обложение касалось только непривилегированных. В 1664 году Кольберу удалось провести отмену внутренних таможен меж северными и южными провинциями.

По отношению к индустрии и торговле он с самого начала был протекционистом, любителем системы заступничества и контроля за индустрией и торговлей со стороны страны. Кольбер не изобрёл системы, потом нареченной по его имени кольберизмом (см. Меркантилизм), но он её поочередно проводил во всех собственных начинаниях. Основной целью его были повышение экспорта, уменьшение импорта, и в результате этого  повышение притока средств в страну.

Все виды промышленности были организованы в взыскательные компании, в которых род изготовления продуктов устанавливался взыскательными распорядками при взыскательных взысканиях ослушникам. С великими затратами привлекались в страну зарубежные фабриканты и рабочие, и, если и пострадали теснее на первых порах земледелие и скотоводство, зато рост промышленной деятельности был несомненен.

Кольбер считается творцом французского военного флота, так как он, с одной стороны, ввёл матросскую повинность, с другой  прирастил число военных судов до 300, и, к тому же, издал примерную для того медли аннотацию для флота. Набор для флота выполнялся, но, мерами очень ожесточенными, много содействовавшими неудовольствию народа; ввиду необходимости в экипажах для галер, некоторое время все провинности наказывались ссылкой на галеры. Денежные меры Кольбера грозным своим нравом были должны дорогим, требовавшим громадных издержек, войнам Людовика.

Из-за этих войн Франции пришлось сделать займов на сумму до 260 млн ливров, и только благодаря искусству Кольбера и частым конверсиям, в конце его карьеры сумма процентов, уплачивавшихся муниципальным кредиторам, была не больше, чем при начале войн. Очень были увеличены косвенные налоги, притом, что сделаны они были наименее выгодными для откупщиков. Большие суммы пригодились государству для премий фабрикантам, на поощрение отечественной индустрии. В 1667 году был издан новый таможенный тариф, до такой ступени увеличивший взимавшиеся с зарубежных продуктов пошлины, что они практически приравнивались запрету.