этногенез восточных славян

Фактически все источники очень выразительно с привязкой к определенной местности фиксируют славян только с середины I тыс. н. э (почаще всего с IV), т. е. Тогда, когда они выступают на исторической арене Европы как бессчетная этническая общность.
Древние творцы знали славян под разными этническими именами и, до этого всего, вендов. В первый раз этот этноним встречается в естественной истории Плиния (середина I в. н. э.), не считая упоминания Геродотом племени энетов, обитавших на Северном побережье Адриатического моря. Плиний называет вендов в числе племен, соседствующих на востоке с группой германских племен ингевонами: земли до реки Вистулы обитаемы сарматами, вендами, скифами, гиррами. Быстрее всего это были области в бассейне Вислы и, может быть, более восточные земли.
К концу I. в н.э. относятся извещенья о вендах Корнелия Тацита, описывающего их как достаточно великую этническую сортировку. Тацит показывает, что венды жили меж племенами певкинов (северная часть Нижнего Подунавья) и феннов, занимавших местность лесной полосы Восточной Европы от Прибалтики до Урала. Четкое место локализации вендов указать не представляется возможным. Трудно сказать к тому же, были ли венды времен Тацита славянами. Существует предположение, что венды в то время ассимилировались со славянами и получили их имя. И если о вендах Тацита можно спорить, то венды уже более поздних творцов это бесспорно славяне, т. е. с VI в. н. э.
Более значительны сведения о славянах середины I тыс. н. э. Сейчас славяне называются своим именем - словены, наряду с которым упоминаются анты, а Иордан знает и прошлое имя венды. Византийские творцы Прокопий Кесарийский, Агафий, Менандр Протиктор, Фиофилакт Симокатта, Маврикий описывают в основном славян Подунавья и Балканского полуострова, что связано с вторжением славян в пределы Восточно-Римской империи (VI VII вв.). В сочинениях византийских авторов сообщаются с ведения о различных гранях жизни и быта славян.
Более значительные сведения для исследования трудности славянского этногенеза имеются в труде готского епископа Иордана. Его труд позволяет установить связь между славянами и вендами древних писателей. По Иордану венды сущность славяне. Из известий видно, что в VI в. славяне заселили широкую полосу, простиравшуюся от Среднего Подунавья до нижнего Днепра.
Информацию о жизни и быте восточных славян дают не только византийские творцы, содержится она и в географических компиляциях огромнейших арабских географов 2-й половины IX X вв.: Ибн Хаукаля, ал-Балхи, ал-Истархи и др.
О славянах рассказывают и полулегендарные сведения в скандинавских сагах, в эпосе франков, германских сказаниях. Но следует иметь ввиду, что содержащиеся в их сведения далековато не безукоризненны. Они не полны, нередко отрывочны, а иногда и противоречивы. И в исследовательских работах истоков исторической жизни славянства только одних письменных источников очевидно не довольно.