Пользуясь картой,поведайте об экспедициях португальцев вдоль западного берега Африки и

Великие географические открытия стали вероятны благодаря успехам европейской науки и техники. К 15 веку были сделаны довольно надежные для океанского плавания парусные суда (каравеллы), усовершенствованы компас и морские карты, приобретен опыт, нужный для далекого мореходства. Большую роль в Больших географических открытиях сыграла утверждавшаяся мысль о шарообразности Земли, с которой была связана идея о способности западного морского пути в Индию через Атлантический океан. Новые торгашеские пути заставили разыскивать и турецкие завоевания, перекрывшие классические купеческие связи с Востоком через Средиземное море. В заокеанских землях европейцы надеялись отыскать богатство: драгоценные камешки и металлы, экзотичные товары и пряности, слоновую кость и моржовые бивни.

Первыми планомерные экспедиции в Атлантическом океане начали португальцы. Активность Португалии на море была предопределена ее географическим положением на последнем западе Европы и историческими критериями, сложившимися после окончания португальской Реконкисты. Все силы и энергия португальского королевства были ориентированы на поиски новых земель за морем, на африканском побережье. Конкретно там португальские короли лицезрели источник будущей славы и богатства собственного страны.

Обычно успехи Португалии на море связывают с именем принца Генриха Мореплавателя (1394-1460). Он был не только организатором морских экспедиций, но и серьезно занимался освоением открытых земель. В 1416 году португальский мореплаватель Г. Велью, следуя на юг вдоль Африки, открыл Канарские острова, в 1419 году португальские дворяне Зарку и Ваш Тейшейра нашли острова Мадейру и Порту-Санту, в 1431 году В. Кабрал Азорские острова.

В течение 15 века португальские каравеллы осваивали морской путь вдоль западного побережья Африки, достигая все более южных широт. В 1482-1486 годах Диогу Кан (Cao) пересек экватор, открыл устье реки Конго и прошел вдоль побережья Африки до мыса Кросс. Кан нашел намибийские пустыни, тем самым отпровергнув бытовавшую со времен Птолемея легенду о непроходимости тропиков. В 1487-1488 годах Бартоломеу Диаш сделал новое бесподобное плавание на юг. Он достигнул южной оконечности Африки и обогнул ее, открыв мыс Благой Надежды. Плавание Диаша открыло перед португальцами перспективу установления морского пути в Индию вокруг Африки.