Реферат на тему Открытие Америки и морские пути в Индию

В XV в. европейцы начали снаряжать экспедиции в неизведанные далекие страны. Так как торговля с Индией и Китаем с давних времен находилась в руках арабов, европейские мореходы устремлялись установить прямую связь со странами Востока.
Португальские мореходы в поисках морского пути в Индию двигались вдоль западного побережья Африки. Они выменивали у чернокожих обитателей Африки золотой песок и слоновую кость на ясные финтифлюшки. Тогда же развернулась торговля "живым продуктом" - темными рабами. Португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш открыл мыс на юге Африки, нареченный мысом Доброй Надежды. Наконец, экспедиция Васко да Гамы в 1498 г. достигнула берегов Индии.
Зная, что Земля имеет форму шара, испанцы отыскивали морской путь в Индию в западном направлении. В 1492 г. три маленькие каравеллы под командованием генуэзца Христофора Колумба отплыли из Испании на запад. 12 октября 1492 г. вошло в историю как дата открытия Америки: европейцы во главе с Колумбом достигнули побережья небольшого острова Сан-Сальвадор.
В последующие годы Колумб совершил еще три странствия на запад, достигнув побережья нового континента. Открытые земли он именовал "Индией", а их народонаселение - "индейцами". Только позже, в начале XVI в. итальянец Америго Веспуччи доказал, что открытые Колумбом земли - новый континент. Этот материк был назван в его честь Америкой.
В 1519-1522 г. Фернан Магеллан сделал 1-ое кругосветное странствие. Так было на практике подтверждено, что Земля имеет форму шара.