дела меж патрициями и плебеями

Старом Риме сопровождался жестокой социальной борьбой, главными участниками которой были плебеи и патриции. Изгнанием последнего римского короля, Тарквиния Гордого, узурпировавшего власть после убийства Сервия Туллия, принято заканчивать королевский период римской истории. В конце VI в. до н. э. ему на смену приходит республиканская форма правления. Юридически законодательная власть принадлежала центуриатным комициям, в которых решающую роль игрались патриции, располагавшие устойчивым большинством гласов. Громадное значение имел сенат, состоявший из бывших магистратов, который утверждал решения, принятые в комициях. Только патриции могли стать сенаторами. Во главе исправной власти в это время были консулы, владевшие высшей штатской и военной властью. Консульские должности, также как и другие низшие магистратуры, замещались необыкновенно патрициями.