Каковы предпосылки возникновения и необыкновенности положения казачества

Казаки изначально представляли из себя что-то вроде самоселов на южных окраинах Московского королевства и Большого княжества Литовского - в районе Днепровских порогов (запорожские казаки), на Дону, Волге и реке Яик (ныне - Урал)
с XVI века, желая кое-где и с XV (1-ое упоминание около 1450 года).
Казаки представляли нечто вроде сухопутных пиратов. Они могли принимать роль в войнах на стороне столичного короля и короля Речи Посполитой, к примеру, реестровые казаки у Стефана Батория около 1580 года и атаман Ермак с дружиной казаков в том же году на службе у Ивана IV.
Казаки сторожили границы, время от времени занимались разбоем против купцов и поднимали восстания. Самые знаменитые - Степана Разина (1670), Емельяна Пугачева (1773).
Положение у их было привилегированное.